Anche se io sono appassionato di strumenti acustici "reali", sono sempre stato affascinato da strumenti a fiato "sintetici", saranno loro campionati o sintetizzati. Ad esempio, mi piace molto alcune patch di flauto che vengono con il chip di aggiornamento PatchMan Turbo VL per la Yamaha VL70-m, e li trovo molto espressiva e giocabile con i miei 4000s Akai EWI. Ahimè, ho sempre fallito nel trovare una implementazione decente di un sax virtuale.
Utilizzando un campionatore piuttosto che un sintetizzatore - inclusi sintetizzatori che utilizzano modelli fisici per replicare le caratteristiche sonore di uno strumento a fiato reale, come è il caso del VL70-m - sicuramente fornisce un risultato più vicino a un suono sax naturale, ma ho sempre stato deluso dalla mancanza di giocabilità e l'incapacità di raggiungere le molte variazioni di timbro che solo un vero e proprio sax può offrire.
Quando ho deciso di registrare la musica per quartetto di sassofoni, la scelta era tra l'acquisto di un vero tenore e baritono (da aggiungere al mio contralto e soprano) o di provare di nuovo con uno strumento campionato. Ecco come ho avuto modo di Samplemodeling e la sua gamma di prodotti, che comprende in ottone (Tromba, Trombone e Corno & Tuba) e strumenti a fiato (Sassofoni, clarinetti, flauti, e Double Ance).
Il loro prezzo varia lista da 159 euro (circa 200 $) per i prodotti con due strumenti (ad esempio, Tromba, Trombone e clarinetti) fino a 259 euro (330 $) per i pacchetti con quattro strumenti, come ad esempio Saxophones (che comprende soprano, contralto, tenore e baritono) e Ance doppie (oboe, corno inglese, fagotto, controfagotto e). Questi cartellini dei prezzi rendono prodotti Samplemodeling più costoso di librerie che offrono strumenti centinaia per una frazione di un dollaro ciascuno, ma questo confronto è fuorviante, perché nessuno degli strumenti di queste librerie può davvero competere con Samplemodeling.
L'azienda è presente sul mercato per un po 'e ha guadagnato una grande reputazione tra i musicisti, specialmente i giocatori EWI. La prima linea dei loro prodotti è basato sulla piattaforma Kontakt il Native Instruments ', e infatti include il Kontakt Player gratuito per gli utenti che non possiedono il prodotto completo. Questo vale per ottoni, ma strumenti a fiato più recenti - tra cui The Saxophones - si basa su un motore proprietario chiamato SWAM (Synchronous Wavelength Acoustic Modeling). Per ulteriori informazioni su tecnologia SWAM verificare questa pagina , ma per ora è sufficiente dire che questa piattaforma è un ulteriore passo verso strumenti a fiato virtuali più realistici. Strumenti nuotava non richiedono di installare il lettore Kontakt.
Installazione, licensing e l'hardware necessari
La buona notizia è Samplemodeling software non ha bisogno di chiave dongle (ad esempio, il dongle iLok ), il che significa che non c'è bisogno di rinunciare a una porta USB del computer e non ti senti si sono trattati come un potenziale pirata. Invece, si ottengono due chiavi di licenza, che permettono di installare il loro software su due computer diversi. Se si acquista un terzo computer, è possibile avere una chiave disattivato e riattivato sul nuovo hardware. Come è comune con la maggior parte dei fornitori, di una licenza valida ti dà la possibilità di scaricare le future versioni minori dello stesso prodotto, senza dover pagare per un abbonamento annuale. La mia recensione si basa sulla versione 2.4, ma ho imparato che la versione 2.5 è in procinto di essere messe a disposizione (gratuitamente) a tutti gli utenti registrati.
Strumenti Samplemodeling lavorano su Windows XP e versioni successive e su Mac (OSX 10.6 e versioni successive). Essi sono forniti solo come plug-in in VST2, AAX, e formati AudioUnit, quindi hanno bisogno di un plug-in host come Cubase, Live, Logic, o ProTools. Se non si dispone di un programma ospite, è possibile utilizzare uno libero, come ad esempio Cantabile Lite . In tutti i miei test ho utilizzato la versione AudioUnit caricata all'interno di Apple MainStage 3.
È interessante notare, strumenti virtuali Samplemodeling sono costruiti con il giocatore vento in mente: a differenza di altri software, è necessario utilizzare un controller di vento (come il Akai EWI o Yamaha WX5), una tastiera MIDI o con un breath controller (come la Yamaha BC3 ) o - almeno - un pedale di espressione che emette messaggi CC11. Senza uno di questi controller MIDI, strumenti nuotato non suonano affatto!
Installazione I Sassofoni sul mio MacBook Pro è stato un gioco da ragazzi. Non ho ancora utilizzato da seconda chiave di serie, quindi non so come funziona su un sistema Windows, ma non mi aspetto alcun problema. Ho scansionato il forum Samplemodeling prima di ottenere il software, e il livello di soddisfazione tra gli utenti è incredibilmente alta. Questo significa sicuramente qualcosa.
Prime impressioni
Molto opportunamente, Samplemodeling prevede tre configurazioni per cominciare: per tastieristi con un pedale di espressione, per i tastieristi con controller di respiro, e per i giocatori del regolatore del vento. Ogni configurazione inizializza correttamente i parametri del programma di funzionare correttamente con il controller MIDI corrispondente, e infatti tutti i quattro strumenti di The Saxophones funzionato "abbastanza bene", non appena li ho caricato in MainStage.
Ma probabilmente "abbastanza bene", non è abbastanza per voi, quindi è necessario leggere il manuale per ottenere il meglio di questi strumenti, non farlo significa che si stanno sfruttando una frazione del loro potenziale. La documentazione è breve, chiaro e conciso, e richiede solo pochi minuti. Una volta ho afferrato i concetti fondamentali, ci sono voluti meno di un'ora di modificare molti parametri disponibili fino a quando ho avuto il suono e la risposta che mi aspettavo. I parametri sono raggruppati in tre set distinti:
- parametri audio di base, nella finestra principale
- parametri audio avanzate, nella finestra Opzioni
- Mappature MIDI CC, anche nella finestra Opzioni
Diamo uno sguardo a parametri di base prima, anche se in realtà non sono "di base", come si vedrà in un attimo. Nella metà superiore della finestra è possibile impostare l'intonazione (in Hertz o centesimi), la trasposizione (in semitoni), la pitchbend su e giù per le gamme, il volume, e la padella. È inoltre possibile controllare il riverbero, anche se io preferisco proprio riverbero plug-in di MainStage perché forniscono più opzioni.
Un area rettangolare al centro della finestra principale mostra un sottoinsieme dei messaggi che arrivano dal controller MIDI, cioè pitch bend, velocità, espressione (CC11) o la violazione (CC2), e vibrato. Inoltre fornisce un grafico della busta dinamica e mostra come il software interpreta il modo di articolare la fase (ad esempio in legato o in staccato). Queste informazioni sono cruciali, perché il Saxophones - a differenza di campionatori tradizionali - utilizza sofisticati algoritmi per capire le intenzioni del musicista e genera un po 'suoni diversi a seconda del risultato di questa analisi. Se quello che si sente non è quello che aveva in mente, si dovrebbe tenere un occhio su questi parametri per capire come il software analizza il tuo stile di gioco.
La ricerca per il valore del parametro perfetto
Nella metà inferiore della finestra principale si vede controlli più avanzati che interessano direttamente il suono risultante. La prima opzione è che strumento / microfono combinazione che si desidera utilizzare: ogni modello sax (soprano, contralto, tenore, e bari) offre tra 8 e 10 variazioni, etichettati con nomi come "Sax 1 Dry" o "Sax 2 Luminosa" . Ogni variazione risultati in un timbro leggermente diverso, anche se le differenze non sono sempre evidenti, almeno per le mie orecchie. Dopo alcune prove, mi sono trovato a concentrarsi su due o tre varianti differenti per ogni modello sax.
Fatta eccezione per un paio di cursori cui significato è ovvio - per esempio, la quantità di growl, il tasso di compressione, e il tempo di rilascio - i controlli in questo settore richiedono una profonda conoscenza dei principi acustici e onestamente non posso pretendere davvero ho potuto cogliere il significato di ciascuno di essi. In alcuni casi, sono riuscito ad avere variazioni sonore interessanti muovendo un cursore, in altri ho trovato nessuna differenza udibile, probabilmente perché alcuni controlli devono essere adeguati gruppi piuttosto che individualmente.
Ad esempio, ho scoperto che abbassando il valore di default del parametro Dyn.Pitch - che controlla le fluttuazioni casuali passo in risposta alle diverse intensità respiro - mi permette di articolare le fasi in un modo che è più vicino al mio stile di gioco sullo strumento reale. Allo stesso modo, aumentando il valore SubHarm - che simula le sub-armoniche che strumenti acustici creano un'ottava sotto la nota suonata - Risultati in un suono "più ricco".
Alcuni parametri sono destinati ad essere controllato dinamicamente inviando messaggi CC dai vostri comandi MIDI. Ad esempio, i valori Tongue Growl e Flutter devono essere impostati a zero perché non si desidera che questi effetti in tutte le vostre frasi: da loro la mappatura di specifici messaggi CC poterli attivare on-the-fly e aggiungere espressività alle tue frasi.
Un paio di cursori influenzano il rumore prodotto dal respiro e chiavi; quando si gioca a basso volume, questi due parametri aggiungono realismo al suono. È possibile controllare utilizzando messaggi CC, troppo, ma in pratica il loro valore di default è OK per la maggior parte delle circostanze.
Come se tutte queste opzioni non fossero abbastanza, il pulsante Opzioni (vicino all'angolo in basso a sinistra) porta in primo piano una finestra con i parametri avanzati aggiuntivi (vedi parte destra della figura seguente). Qui è possibile impostare il modo di portamento e di lavoro vibrato, la curva di espressione, in quali circostanze il sax "overblows" virtuali, ecc. Non ho giocato molto con questi valori, perché ero già soddisfatto con il loro valore di default, ma è bene sapere che si hanno così tante opzioni per adattare lo strumento virtuale al vostro gusto e stile.
Il motore SWAM supporta anche microtoni e messa a punto non temperato. Nella finestra Opzioni è possibile selezionare il valore detuning (in centesimi) per ciascuno dei dodici semitoni, ma questa operazione da sola non cambia l'intonazione. Invece, è necessario attivare la funzione MicroTuning sia nella finestra principale o inviando un messaggio CC specifico. In entrambi i casi, è possibile decidere quali note utilizzare l'accordatura alternativa. Si noti che si può scordare qualsiasi nota la quantità desiderata di centesimi, ma è ancora "solo" 12 note disponibili: questo significa, per esempio, che si può giocare raga indiani non temperato e altre scale orientali, ma non è ancora possibile effettuare qualsiasi tipo di composizioni quarto di tono, che richiederebbe fino a 24 chiavi diverse.
Impostazioni ottimali MIDI e EWI
I campi nella parte sinistra della finestra Opzioni consentono di personalizzare come i messaggi MIDI CC mappa per la maggior parte dei parametri appena descritti. Le mappature di default sono ragionevoli, tuttavia supporre che si dispone di un numero elevato di controller CC disponibili, come ad esempio una tastiera MIDI con un sacco di cursori e manopole o - se sei un giocatore EWI - una pedaliera MIDI come Behringer FBC1010 o McMillen SoftStep. Anche se ho questi due controller a pedale, il mio obiettivo era quello di ottenere buoni risultati con la sola EWI, quindi ho trascorso qualche tempo a configurare il software e l'EWI per la massima espressività. Ecco la configurazione mi è venuta.
Nel motore SWAM:
Trasposition: +3 semitoni per contralto e baritono, -2 semitoni per soprano e tenore - questo significa che un dato diteggiatura offre la stessa nota che produrrebbe sullo strumento reale, quindi ad esempio la bassa Bb genera più o meno lo stesso tono caratteristico si ottiene dal sassofono.
PitchBend Up: 0.0 semitoni - questo è necessario in modo da poter utilizzare la piastra pitchbend EWI per inviare un messaggio CC specifico senza alterare il tono.
PitchBend Giù: 1.0 semitoni - con un sax acustico in genere non "piegare" una nota per più di un semitono, inoltre, utilizzando un piccolo valore consente di ottenere un "passo vibrato", spostando rapidamente il pollice sulla pitchbend EWI piastra.
Expression: mappato CC2 (Breath Controller), l'impostazione standard, se si seleziona la configurazione strumento a fiato.
Vibrato Rate: mappata CC1 (default), per consentire di applicare vibrato utilizzando la rotellina di modulazione (sulla tastiera) o la piastra pitchbend sul EWI (utilizzando la configurazione descritta di seguito).
Portamento Time: mappata CC5 (default)
Growl: mappato CC4, di modo che è possibile aggiungere effetti growl premendo un tasto di ausiliario sul EWI (vedi sotto).
Overblow: mappato CC64, in modo da poter ottenere questo effetto, premendo un tasto sulla EWI (vedi sotto).
Sul EWI:
È necessario configurare il EWI inviare velocity nota e informazioni di respiro (CC2) con ogni nota, e di non inviare volume (CC7) messaggi. Invio di velocità non cambia il volume nota o timbro (che dipende CC2), ma può influenzare altri comportamenti, per esempio il tempo di transizione da una nota all'altra durante glissando.
Per corrispondere alle impostazioni nuotavano sopra descritte, si dovrebbe mappa PitchBend fino valori al messaggio CC1 (modulazione), che ti permette di avere facilmente un grado variabile di vibrato semplicemente facendo scorrere il pollice destro il piatto pitchbend. La piastra Glide dovrebbe mappare CC5, in modo che esso controlla il portamento in frasi di legato.
Il tasto Hold - vale a dire la chiave ausiliario più vicino al boccaglio - deve essere mappato CC64 e inviare il valore di 65 (o qualsiasi valore maggiore di 64) quando viene premuto la prima volta, in modo da poter attivare la modalità overblow semplicemente premendo questo tasto EWI . Premendo di nuovo disabilita overblow.
La chiave ausiliario Octave dovrebbe essere mappato CC4 modo che si può ottenere l'effetto ringhio premendo un unico tasto; nel setup è necessario specificare un valore compreso tra 30 e 127, a seconda della quantità di ringhio che desiderate. Purtroppo, il EWI può inviare un solo valore, quindi non è possibile applicare un diverso grado di ringhio a meno di utilizzare un controller a pedale MIDI. Premendo il tasto si ritorna alla normale (non-growl) suono. In alternativa, si può rinunciare a uno overblow o ringhio, e invece utilizzare uno dei tasti ausiliari EWI per attivare MicroTuning.
Infine, vi consiglio vivamente di ridurre il ritardo che l'EWI introduce tra giocare una nota dita, il valore di default per questo parametro è 7 e probabilmente mai modificato, ma il supporto tecnico Samplemodeling raccomanda l'adozione di un valore più basso, dico 3 o 4, di ridurre il numero di "fantasma" MIDI osserva che lo strumento emette volte e che è talvolta responsabile note spuri, clic, ecc.
Reality check
È il momento di rispondere alle domande che vengono sempre quando si parla di strumenti virtuali: cosa questi strumenti suonano buoni come quelli "veri"? Può "I Saxophones" sostituire reali, sax acustico?
Purtroppo, l'unica risposta che posso fornire è: dipende. Più precisamente, dipende perché si vuole utilizzare uno strumento virtuale, in primo luogo e quali sono le vostre aspettative.
Iniziamo dicendo che la qualità del suono è completamente soddisfacente: se giocate singole note o lenti frasi musicali, i sax in "The Saxophones" possono essere difficilmente distinti da strumenti acustici. Stessa considerazione vale se si desidera registrare una grande sezione di banda: per avere l'idea, ascoltare le demo in questa pagina . Nelle mani di un buon giocatore EWI, un sax virtuale può essere utilizzato anche per riprodurre ballate e canzoni a velocità media, come questo video dimostra.
Strumenti Samplemodeling sono state registrate con precisione in una camera anecoica con microfoni costosi e con strumenti di prima classe interpretati da musicisti professionisti, quindi una sessione di registrazione in base a questi strumenti campionati spesso può fornire risultati migliori che quelli che di solito ottiene nella vostra home studio. Se non si dispone di quattro sassofonisti a portata di mano, "The Saxophones" è la vostra prossima scelta migliore.
Il suono di tutti gli strumenti previsti nel pacchetto è altrettanto buono, ma ho le mie preferenze. A mio parere, il baritono e il soprano trasporta risultati leggermente migliori, poi arriva il tenore e infine il contralto. Ma ancora una volta, questa è la mia opinione personale e probabilmente dipende da me che sono un giocatore di sax alto, il che significa che hanno maggiori aspettative per quel modello specifico.
Suonare questi strumenti virtuali in concerti dal vivo può essere difficile. Il dettaglio che fa la differenza più grande tra un sax virtuale o reale non è il suono stesso, piuttosto è la giocabilità del strumento virtuale: uno strumento campionato proprio non può rendere le innumerevoli timbro e variazioni di articolazione che si può ottenere con uno strumento acustico, quali diteggiature alternative e diverse tecniche di staccato, si può cantare nello strumento, utilizzare multiphonics, produrre vibrato utilizzando il respiro o la mandibola, e così via. Non si può ragionevolmente aspettare che uno strumento virtuale può implementare tutte queste tecniche, anche se Samplemodeling offrono alcune interessanti possibilità, per esempio, nel modo in cui attuare growl e flutter staccato.
Basta ricordare che ogni singolo dettaglio di come questi strumenti audio può essere controllato tramite messaggi CC: se si vuole veramente ottenere i migliori risultati si dovrebbe leggere il manuale, imparare ad affinare i parametri più importanti, e magari utilizzare un EWI con un MIDI controller a pedale (o una tastiera MIDI maestro con un controller respiro e un sacco di cursori e manopole).
